Los adjetivos calificativos indican las cualidades de los sustantivos a los que acompañan, y esa cualidad se puede medir o graduar. Por ello tenemos distintos grados del adjetivo:
- Positivo: indica simplemente la marca positiva (+) de cualidad: bonus, altus, fortis, sapiens, felix... estos son los adjetivos de la primera o segunda clase.
- Comparativo: compara dos objetos que poseen la misma cualidad y marca sus diferencias:
igualdad: Se forma en latín también por medio de un adverbio: tam...quam
Iulius tam fortis quam Marcus est
inferioridad: También con adverbio: minus...quam
Iulius minus fortis quam Marcus est
superioridad:
Comparativo analítico: también se forma con adverbios.
Iulius magis fortis quam Marcus est
Iulius plus fortis quam marcus est
Comparativo sintético: se forma con un sufijo -ior, -ius .
Iulius fortior quam Marcus est
Para formarlo nos basamos en el adjetivo en grado positivo: fortis, -e
Le cambiamos la terminación del genitivo por el morfema -ior, -ius ( ior para masculino, -ius para el neutro: Genitivo sg de fort-is, prudent-is, alt-i, pulchr-i, felic-is por morfema: fortior, fortius; prudentior, prudentius; altior, altius; pulchrior, pulchrius; felicior, felicius. El adjetivo comparativo resultante se declinará por la 3ª declinación tema en consonante s, con rotacismo:
- Superlativo: expresa la cualidad de un objeto
en el mayor grado posible ( superlativo absoluto)
Iulius altissimus est: Julio es altísimo / muy alto
en un grado superior a los de su especie o grupo ( superlativo relativo)
Iulius altissimus omnium amicorum est: Julio es el más alto de todos sus amigos.
La mayoría de los adjetivos latinos forma el superlativo añadiendo al lexema del grado positivo el sufijo -issimus, -a, -um. Pero ten en cuenta que:
- los adjetivos de tres terminaciones con Nom. sg. en -er forman su superlativo en -errimus, -a, -um: de celeber, celebris, celebre: celeberrimus, -a, -um; de pulcher, -chra, -chrum: pulcherrimus, -a, -um...
- los adjetivos facilis, difficilis, similis, dissimilis y humilis forman el superlativo con el sufijo -illimis, -a, -um